〈種子・馬毛・鹿児島報告①〉馬毛島と平和を未来へ

■２０２４年１２月２１日～２３日

鹿児島港と種子島・西之表港を結ぶ高速船トッピーの船窓や、西之表市内の高台から、ずいぶん変わってしまった馬毛島の姿を眺めました。

それは報道写真でよく使われるような上空から見た姿ではなく、種子島の人たちが日常生活の中で見る馬毛島の姿です。緑は僅かで、砂色の地面に建造物やクレーンなどの重機が点在しています。航空写真に見るような詳細は掴めませんが、海に浮かぶ小さな島の上でなにかが蠢いている、禍々しさを感じました。

晴れて、やや風の強い日。形の変わってしまった岳之腰のあたりが、光を受けて白く霞んでいました。着工前、岳之腰のあたりは一面の草原が広がっていて、馬毛島にのみ自生するホソバノアリノトウグサも、このあたりに生きていたといいます。むき出しになった地面で、大きな砂嵐が起こっています。このような環境で、マゲシカや、ちいさな生きものたちが生き延びていけるとは、到底思えません。馬毛島の砂は、対岸の住吉にも飛んでくるそうです。あるいは海底の、馬毛島の森が育ててきた藻場やサンゴの上に、馬毛島の砂が降り積もっています。

夜。西之表市街の高台から、これまでは真っ暗で見えなかった馬毛島が、そこに都市があるかのように、光っていました。

いま、どれくらいの生きものたちが、馬毛島で生き延びているのでしょうか。ウミガメは産卵に戻ってくるでしょうか。渡り鳥や蝶は馬毛島に立ち寄るでしょうか。マゲシカはどうしているのでしょうか。マゲシカは千頭以上いるという防衛省の発表は、マゲシカを心配する人たちを愚弄するための悪意に満ちたデタラメだとしか思えません。西之表では、「工事関係者が見た」という話がいくつも出回っています。シカたちは、痩せて骨と皮っだけになっている、仔ジカは、痩せて腹部だけが肥大している。せいぜい３０頭くらいしか生息していないだろう。工事車両に轢かれて死んだシカをよく目にする。…など。

私たちは、未来に何を残すことができるのか。次の世代に、まともなものは何ひとつ、手渡すことができないのではないか。馬毛島の姿が、そのように問いかけています。

馬毛島を切り捨てた上での、私たちの未来の平和はあり得ません。生きている馬毛島、宝の島、生きている島じまと、私たちの未来の平和は、セットであり、切り離して考えることはできません。島じまを奪い取って戦争態勢と軍事緊張をつくるこの国策に加担することは、自ら平和を手放し、次の世代から平和を奪うことです。

１月１２日で、馬毛島基地本体工事着工から２年になります。もうずいぶん、馬毛島は壊されてしまって、元の姿に戻すことはできないでしょう。それでも、何百年という長い時間をかけて、少しずつ、豊かな馬毛島を取り戻していくことはできるはずです。この残酷な工事をやめさせて、馬毛島再生へのビジョンを、次の世代に繋いでいかなければならないと思います。